| De gamle bygningene til Motala Werkstads Aktiebolag i Motala. (Klikk på bildene for større versjon) |
Dagens Motala Verft er en av Sveriges eldste verkstedsbedrifter. Foretagendet ble grunnlagt i 1822 som Motala Werkstads Aktie-Bolag på initiativ av Baltzar von Platen. Under byggingen av Göta kanal innså han at det var en stor fordel å ha en mekanisk bedrift tilgjenglig. Blant de første arbeidsoppdragene var å fremstille diverse slusemekanismer og foreta reparasjoner på de mudderverkene som ble anvendt i forbindelse med byggingen av kanalen.
Etter hvert kom det i gang tilvirkning av diverse maskiner til ulike formål, så som maskiner for landbruket, arbeidsmaskiner, dampmaskiner av ulike slag, ferger, broer, sluseporter, krigs- og handelsfartøyer, mudderverk, lokomotiver, hjul til jernbanevogner, valsede plater etc.
Det første dampskipet
Det første dampskipet ble bygget i 1831. Det var hjulbåten “Motala” for det svenske postverket. Den var utstyrt med en dampmaskin på 60 HK som likeledes var den første som ble bygget ved Motala. Båten ble satt inn i fart på Ystad, senere Norrli. “Motala” ble solgt i 1846. Den brant opp i 1848.
Verftets første havående jernfartøy, var hjulbåten D/S “Scandia” som ble bygget i 1842. Ombord ble satt inn en dampmaskin på 60 HK. Båten ble satt inn i fart i Blekinge. Etter en lengre tids tjeneste, ble den solgt som kullpram.
Første propelldrevne dampbåt
I 1844 ble den første propelldrevne dampbåten bygget. Den ble levert til den russiske keiser Nikolaus II. Maskinen utviklet 5 HK.
Da det ikke var mulig for større fartøyer å passere Göta Kanal og det faktum at sjøene ofte var sperret av is om vinteren, kjøpte selskapet i 1838 to større tomteområder i Norrkjöping. Der ble Motala Varf anlagt i 1848. Ved Norrköping og ved Lindholmen nær Göteborg ble det fra da av bygget en rekke større skip.
I 1867 ble Nyköpings Varf innkjøpt og i 1844 Oskarshamns Mekaniske Verkstad.
Gikk konkurs i 1891
I 1891 gikk selskapet konkurs. Man skilte seg da med avdelingene ved Lindholmen, Norrköping og Oskarshamn. På ruinene ble det i 1892 etablert et nytt selskap. Det fikk navnet Motala Verkstads Nya Aktiebolag.
Motala drev med skipsbygging frem til 1920.